Если кто-то думает, что “свобода торговли” – изобретение англосаксов – “просвещенных мореплавателей” – то они глубоко заблуждаются:

В это день в 1780 году Екатерина II издала декрет о вооруженном нейтралитете в ходе борьбы Англии с восставшими колониями Америки. Основная идея декрета – обеспечение свободы морской торговли (“флаг прикрывает груз”), независимо отинтересов и действий отдельных держав. Было, также, дано определение военной контрабанды. Т.е. краеугольный камень свободы торговли в мире – основу современной западной цивилизации – заложили мы, а не «просвещенные мореплаватели»! Декрет был направлен против Англии и помог образованию США, но о последствиях всего этого тогда было трудно догадаться. К России присоединилась, в частности, Дания, англичане затаили против несчастного государства хамство и дважды варварски уничтожали Копенгаген – в 1801 (Нельсон, собака одноглазая!) и в 1807 годах (основные жертвы – мирное население) – т.е. англосаксы встали на путь гос.терроризма, с которого они не сошли до сих пор…
С другой стороны, можно вспомнить, что 1-я Архипелагская экспедиция нашего флота в русско-турецкую войну 1768-74гг стала вообще возможной лишь благодаря поддержке Британии, но ведь ясно, что и без такого демарша, как вооруженный нейтралитет пришлось бы на чем-нибудь, рано или поздно, с британцами расходиться! Другой вопрос, что, может быть, поддержав Британию в данный конкретный период удалось бы решить вопрос Проливов (путем, например, нейтрализации флота Швеции, науськиваемой Францией, на Балтике, с помощью британской эскадры – хватило бы по 10 кораблей – наших и английских, а остальные – на юг!)… Так что я бы со свободой торговли немного обождал бы – лет 10.
Справедливости ради надо добавить, что за изменение нашей позиции британцы предлагали России о-в Менорка на Средиземноморье, Екатерина II сначала не согласилась, но в 1788 году признала право британцев обыскивать торговые суда в открытом море – только вот острова уже не получили (его испанцы вернули).